বাছাই পর্বে নেদারল্যান্ডসের কাছে সুপার ওভারে হেরে ওয়ানডে বিশ্বকাপ থেকে প্রায় ছিটকে গেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। একসময়ের প্রতাপশালী দলটি আগামী অক্টোবরে ভারতে অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপে হয়তো খেলতে পারবে না। গত সোমবার বাছাই পর্বের
ম্যাচটির পর ক্যারিবিয়ান কিংবদন্তি ব্রায়ান চার্লস লারার নামে একটি ভুয়া মন্তব্য ছড়িয়ে পড়েছে সোশ্যাল মিডিয়ায়। যার কোনো ভিত্তি নেই। সোশ্যাল মিডিয়ায় কিছু ফটোকার্ড তৈরি করে দাবি করা হচ্ছে, ২০০৬ চ্যাম্পিয়নস ট্রফির সময় ব্রায়ান লারা
বলেছিলেন, ‘বাংলাদেশ-জিম্বাবুয়ের মতো দলগুলো বড় টুর্নামেন্টের সৌন্দর্য নষ্ট করছে।’ প্রকৃত অর্থে এমন কোনো মন্তব্যই করেননি ক্যারিবিয়ান রাজপুত্র। ক্রিকেটবিষয়ক জনপ্রিয় ওয়েবসাইট ‘ক্রিকইনফো’তে ২০০৬ সালের ৮ অক্টোবর ব্রায়ান লারার
বক্তব্য প্রকাশিত হয়েছিল। যাতে ঠিক উল্টোটাই বলেছেন লারা। ২০০৬ সালের ১১ অক্টোবর আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফির মঞ্চে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মুখোমুখি হয়েছিল বাংলাদেশ। ম্যাচটি ১০ উইকেটে জিতে নেয় ব্রায়ান লারার নেতৃত্বাধীন উইন্ডিজ।
ওই ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে এক প্রশ্নের জবাবে লারা বলেছিলেন, ‘আমি মনে করি, বাংলাদেশ এবং জিম্বাবুয়ের মতো নিচুর সারির দলগুলোকে উৎসাহ দেওয়া জরুরি। তারা বিশ্বের সেরা দলগুলোর বিপক্ষে খেলতে চায় এবং এটা তাদের জন্য
যেকোনো দলকে চমকে দেওয়ার একটা সুযোগ। লারা আরো বলেছিলেন, ‘যদি জিম্বাবুয়ে এই টুর্নামেন্টে না থাকত, তাহলে আপনি বলতে পারতেন যে বাংলাদেশেরও এখানে থাকা উচিত নয়। কিন্তু তারা পাকিস্তান এবং অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে দিয়েছে
এবং আপনাকে অবশ্যই তাদের সুযোগ দিতে হবে। এটা সমগ্র ক্রিকেটের জন্যই ভালো। আমাদের শুধু এটা গ্রহণ করতে হবে। আসলে ব্রায়ান লারার বক্তব্যের এ অংশটুকুই বিকৃত করে প্রচার করা হয়েছে। যদিও তখনকার নড়বড়ে বাংলাদেশ এবং জিম্বাবুয়ের পক্ষেই কথা বলেছিলেন লারা।